Nové hviezdy na nebi chladiaceho hardvéru, časť 2. — APNX

Starých a známych výrobcov v tejto oblasti naši čitatelia isto poznajú. V poslednej dobe sa na tomto poli objavilo niekoľko nových spoločností, ktoré možno všetkým známe nie sú. Tento seriál je zameraný práve na takéto, relatívne nové, spoločnosti. Hoci sú tieto značky na trhu krátko, ich ambície, nové nápady a technické riešenia rozhodne nemožno podceňovať. Druhá má rovnaký cieľ.

APNX – nová výkonnostná značka od AeroCool, ktorá chce udávať tempo

APNX (Advanced Performance Nexus) je relatívne nová značka v segmente PC hardvéru, ktorá sa prvýkrát objavila na scéne v roku v roku 2023. Jej vznik je spojený s etablovanou hardvérovou spoločnosťou AeroCool, ktorá je známa v PC komunite už vyše dvoch desaťročí. Hoci materská spoločnosť sa prezentuje skôr ako spoločnosť ponúkajúca cenovo dostupné riešenia, tak APNX sa prezentuje ako hardvér pre entuziastov. Je zameraná na moderné a výkonovo orientované komponenty, ktoré idú nad rámec tradičných produktov AeroCool a cielia na nadšencov vysokovýkonných zostáv.

Značka stojí na filozofii spojiť pokročilú technológiu, výkonnosť a estetiku, pričom kladie dôraz na precízny dizajn a zvýšenú používateľskú hodnotu. Vďaka podpore AeroCool a širšej aliancii značiek v rámci Pro Gamers Group (PGG), reps. Pro Gamersware získal APNX silnú infraštruktúru pre vývoj, testovanie a globálnu distribúciu svojich produktov.Materská spoločnosť AeroCool predstavila APNX prvýkrát na Computex 2023, kde odhalila prvé koncepty produktov vrátane APNX-C1 skrine, ventilátorov a chladičov. Spoločnosť od začiatku signalizovala, že má záujem o modulárny prístup k PC hardvéru. Od svojho vzniku sa značka snaží prinášať produkty, ktoré mieria na výkonný hardvér a zároveň štýlový dizajn – či už ide o skrine, ventilátory, chladiče alebo napájacie zdroje.

Produkty, ktoré definovali APNX

Už pri svojom prvom výročí APNX získal viacero prestížnych ocenení za dizajn. Produkty ako skriňa APNX C1, chladič AP1-V CPU a ventilátory FP2 boli nominované a ocenené iF Design, čo potvrdzuje, že samotná značka sa usiluje spájať estetiku s kvalitou. APNX C1 bola jednou z prvých modelových skríň s prepracovaným dizajnom a vysokou kompatibilitou komponentov, ktorá položila základ filozofie značky. Vizuálna elegancia a praktickosť pri skladaní zostavy. Neskôr bola ponuka skríň rozšírená aj o APNX V1, ktorá si odniesla aj mnohé pozitívne recenzné výsledky (detail vrchu skrinky možno vidieť v úvodnej fotografii). Portály ako TechPowerUp alebo TomsHardware hodnotili skrinku veľmi pozitívne, čo dokazuje výborné technické ako aj dizajnové prevedenie.

V oblasti chladičov značka rozšírila portfólio o AP1-V, vzduchový chladič s piatimi heatpipe, ktorý by mal podľa uvádzaných údajov zvládnuť 245 W TDP a zároveň ponúka dizajnový ARGB vizuálny súlad.

Vývoj produktovej línie a najnovšie novinky

Na Computex 2025 APNX odhalila dve nové vlajkové skrine, APNX V2 a V2-F, ktoré kombinujú odvážnu panoramatickú estetiku s pokročilou modularitou a architektúrou. APNX posunula hranice počítačových skríň a skombinovala (pre niekoho) príťažlivý dizajn so širokými možnosťami. Skrinka ponúka až 13 pozícií pre ventilátory a flexibilné vnútorné rozmiestnenie.

Popri tom značka rozvinula portfólio počítačových zdrojov s dvomi sériami. MAX G1 s 80 Plus Platinum účinnosťou a plne modulárnym dizajnom mieri na vrchol a prístupnejšia DELUXE G1 s 80 Plus Gold certifikáciou pokrýva rôzne výkonové triedy od 650 W až po 1200 W. Tieto produkty ukazujú, že APNX sa neobmedzuje len na jeden segment a značka sa postupne etabluje ako komplexný výrobca PC hardvéru, ktorý prináša riešenia kombinujúce výkon, dizajn a technické inovácie aj pre náročnejších zákazníkov.

Trocha kontroverzie na záver

Ako bolo už vyššie spomínané, tak ventilátory APNX FP2 v roku 2024 dosiahli hneď niekoľko ocenení. Okrem ocenenia iF Desing, boli navyše ocenené aj Red Dot Design.

Tieto 30 mm hrubé ventilátory prichádzajú s dvoma zaujímavosťami. Prvá spočíva v kovovom obvodovom ráme, čo je viac menej iba estetická záležitosť. Druhá má už jasne funkčné využitie. V balení sa nachádza jeden rotor s usporiadaním lopatiek pre normálny priamy prietok vzduchu a druhý rotor pre reverzný chod. Samozrejme obe veci nie sú až tak výnimočné ako by sa mohlo zdať. Metalický rám sa nachádzal už pri niekoľkých typoch ventilátorov a možnosť výberu rotora bola možná už pri SWAFAN 12/14. Thermaltake to potom dotiahol ešte ďalej s verziou GT a až troma variantami rotoru.

Ventilátory FP2 vychádzajú samozrejme zo svojho predchodcu FP1 a hoci sa niekoľko vecí pozmenilo (napríklad by mali dosahovať vyšší prietok a tlak, majú aj iné ložiská a vyššiu hodnota bezporuchovej prevádzky), tak pri geometrii lopatiek k zásadnej zmene nedošlo. Teraz si s prepáčením dovolím vlastnú špekuláciu. Možno sa pletiem, ale na prvý pohľad sa mi geometria rotora až tak efektívna nevidí. Bohužiaľ, nie je možné nájsť veľa relevantných recenzií, teda až na jednu. V databáze Cybenetics je možné nájsť výsledok reverznej verzie predchodcu, t.j. APNX FP1-RQ 120mm ARGB, ktorý síce dosiahol uvádzané charakteristiky, avšak tie sú dosť slabé. Napriek svojej výhode vo väčšej hrúbke je porovnanie s inými ventilátormi dosť zahanbujúce. Tento ventilátor nedosiahol na žiadnu (ani najnižšiu) známku v certifikácii spoločnosti Cybenetics. Porovnanie s kráľom NF-A12x25 G2 vyznieva až zdrvujúco. Pri normalizovanej hladine 25 dBA je prietok Noctua ventilátora o 60% vyšší a statický tlak je vyšší dokonca o 270%.

Ešte si dovolím poslednú poznámku k ventilátorom APNX. Na obrázku novej skrine APNX V2 si môžeme všimnúť na zadnej strane ventilátor, ktorý je podľa špecifikácií označený ako verzia FP3-140, ktorý spoločnosť zatiaľ samostatne nepredáva, ale na prvý pohľad geometria lopatiek vyzerá efektívnejšie ako FP2 či FP1. Mnoho informácií k nim zatiaľ nie je, ale predsa sa nejaké relevantné dajú nájsť, napríklad na stránke TechPowerUp.

Estetika sa zdá byť prvoradá

APNX je bezpochyby značkou, ktorá sa nebojí experimentovať s konštrukciou skriniek a prinášať svieži pohľad na vnútorné usporiadanie aj celkovú vizuálnu identitu produktov. Inovatívne rozloženia, panoramatické riešenia a dôraz na estetiku z nej robia výrobcu, ktorý vie zaujať už na prvý pohľad. Práve dizajn je oblasť, kde APNX zbiera uznania aj v podobe ocenení ako iF Design či Red Dot.

Tu sa však prirodzene natíska otázka, do akej miery tieto ocenenia odrážajú aj reálnu technickú inováciu a výkon. Dizajnérske ceny hodnotia predovšetkým vzhľad, nápad a spracovanie, nie nevyhnutne efektivitu chladenia alebo akustické vlastnosti. Dizajn je pri počítačových skrinkách určite veľmi dôležitý, avšak pri chladičoch, ventilátoroch a zdrojoch už by nemal hrať prvé husle. Pri skrinkách už APNX potvrdil okrem estetiky aj technickú funkčnosť, ale pri chladičoch a ventilátoroch zatiaľ nie. Práve tu zatiaľ APNX pôsobí skôr ako značka, ktorá má dizajn na prvom mieste a výkon ešte len potrebuje doladiť, či potvrdiť v nezávislých testoch. Ak sa jej podarí spojiť vizuálne výrazné riešenia s rovnako presvedčivými výkonnostnými výsledkami pri celom portfóliu a nie len pri skrinkách, môže sa z APNX stať veľmi silný hráč. Zatiaľ však ostáva dojem, že forma je v prioritách pred výkonom. Až nasledujúce generácie produktov a relevantné testy ukážu, či sa tieto dve stránky podarí dostať do rovnováhy.

V nasledujúcej časti sa pozrieme na spoločnosť, ktorá už výkonnostnú kvalitu dokázala a to hneď pri rozbehu, aj keď niektoré indície naznačujú, že korene nevyrastajú priamo na zelenej lúke.